MENSAJE DEL SANTO PADRE JUAN PABLO II
CON OCASIÓN DEL RECONOCIMIENTO
DEL CUERPO DE SAN LUCAS
1. Entre las glorias de esa Iglesia, es muy significativa la relación
particular que la une a la memoria del evangelista san Lucas, cuyas reliquias,
según la tradición, conserva en la espléndida basílica de Santa Justina: tesoro
precioso y don verdaderamente singular, que ha llegado a través de un camino
providencial. En
efecto, san Lucas, según antiguos testimonios, murió en Beocia y fue enterrado
en Tebas. Desde allí, como refiere san Jerónimo (cf. De viris ill.
VI, I), sus
huesos fueron transportados a Constantinopla, a la basílica de los Santos
Apóstoles. Sucesivamente, según las fuentes que las investigaciones
históricas van explorando, fueron trasladados a Padua.
El reconocimiento del cuerpo del santo evangelista y el Congreso
internacional dedicado a él ofrecen ahora una ocasión propicia para renovar la
atención y la veneración a esta "presencia", arraigada en la historia
cristiana de esa ciudad. Se ha querido dar al congreso una significativa
dimensión ecuménica, subrayada por el hecho de que el arzobispo ortodoxo de
Tebas, Hieronymos,
ha pedido un fragmento de las reliquias para depositarlo en el lugar donde aún
hoy se venera el primer sepulcro del evangelista.
Las celebraciones que se desarrollan con ocasión de dicho congreso
brindan un nuevo estímulo, para que esa amada Iglesia que está en Padua
redescubra el verdadero tesoro que san Lucas nos dejó: el Evangelio y los
Hechos de los Apóstoles. Al alegrarme por el empeño puesto en esta dirección,
deseo considerar brevemente algunos aspectos del mensaje lucano, para que esa comunidad encuentre orientación y aliento en
su camino espiritual y pastoral.
2. San Lucas, ministro de la palabra de Dios (cf. Lc 1, 2), nos
introduce en el conocimiento de la luz discreta, y al mismo tiempo penetrante,
que ella irradia iluminando la realidad y los acontecimientos de la historia.
El tema de la
palabra de Dios, hilo de oro que atraviesa los
dos escritos que componen la obra lucana, unifica también las dos épocas que él
contempló: el
tiempo de Jesús y el de la Iglesia. Casi narrando la "historia de la
palabra de Dios", el relato de san
Lucas sigue su difusión desde Tierra Santa hasta los confines del mundo. El
camino propuesto por el tercer evangelio está profundamente marcado por la
escucha de esta palabra que, como semilla,
se ha de acoger con bondad y prontitud de corazón, superando los obstáculos que
le impiden echar raíces y dar fruto (cf. Lc 8, 4-15).
Un aspecto importante que san Lucas pone de relieve es el hecho de que
la palabra de Dios también crece y se consolida misteriosamente a
través del sufrimiento y en un ambiente de oposiciones y persecuciones (cf. Hch 4, 1-31; 5, 17-42; passim). La palabra que san
Lucas indica está llamada a transformarse, para cada generación, en un
acontecimiento espiritual capaz de renovar la existencia. La vida cristiana,
suscitada y sostenida por el Espíritu, es diálogo interpersonal que se funda
precisamente en la palabra que nos dirige el Dios vivo, pidiéndonos que la
acojamos, sin reservas, en la mente y el corazón. Se trata, en definitiva, de
convertirse en discípulos dispuestos a escuchar con sinceridad y disponibilidad
al Señor, siguiendo el ejemplo de María de Betania, que "eligió la mejor
parte", porque, "sentada a los pies del Señor, escuchaba su
palabra" (cf. Lc 10, 38-42).
Desde esta perspectiva, deseo animar, en la programación pastoral de
esa amada Iglesia, el plan de las "Semanas bíblicas", el apostolado
bíblico y las peregrinaciones a Tierra Santa, el lugar donde la Palabra se hizo
carne (cf. Jn 1, 14). También quisiera estimular a todos, presbíteros,
religiosos, religiosas y laicos, a practicar y promover la lectio divina, hasta
que la meditación de la sagrada Escritura llegue a ser un elemento esencial de
su vida.
3. "El que quiera venir en pos de mí, niéguese a sí mismo, tome su
cruz cada día, y sígame" (Lc 9, 23). Para san Lucas
ser cristianos significa seguir a Jesús por el camino que él recorre (cf. Lc 19, 57; 10, 38; 13, 22; 14, 25). Jesús mismo es
quien toma la iniciativa e invita a seguirlo, y lo hace de modo decidido e
inconfundible, mostrando así su identidad completamente fuera de lo común, su
misterio de Hijo, que conoce al Padre y lo revela (cf. Lc 10, 22). La decisión
de seguir a Jesús nace de la opción fundamental por su persona. A quien no se
siente fascinado por el rostro de Cristo le resulta imposible seguirlo con
fidelidad y constancia, entre otras cosas porque Jesús camina por una senda
difícil, pone condiciones muy exigentes y se dirige hacia un destino paradójico:
la cruz. San Lucas subraya que Jesús no acepta componendas y exige el
compromiso de toda la persona, un decidido desapego de toda nostalgia del
pasado, de los condicionamientos familiares y de la posesión de los bienes
materiales (cf. Lc 9, 57-62; 14, 26-33).
El hombre siempre estará tentado de atenuar estas exigencias radicales
y adaptarlas a sus propias debilidades, o de renunciar al camino emprendido.
Pero precisamente aquí se muestran la autenticidad y la calidad de vida de la
comunidad cristiana. Una Iglesia que viviera de componendas sería como la sal
que pierde el sabor (cf. Lc 14, 34-35).
Es necesario abandonarse a la fuerza del Espíritu, capaz de infundir
luz y, sobre todo, amor a Cristo; es preciso abrirse a la fascinación interior
que Jesús ejerce en los corazones que aspiran a la autenticidad, rechazando las
medias tintas. Desde luego, esto es difícil para el hombre, pero resulta
posible con la gracia de Dios (cf. Lc 18, 27). Por otra parte, si el
seguimiento de Cristo implica llevar a diario la cruz, esta, a su vez, es el
árbol de la vida que lleva a la resurrección. San Lucas, que acentúa las
exigencias radicales del seguimiento de Cristo, es también el evangelista que
describe la alegría de quienes se convierten en discípulos de Cristo (cf. Lc
10, 20; 13, 17; 19, 6. 37; Hch 5, 41; 8, 39; 13, 48).
4. Es conocida la importancia que san Lucas da en sus escritos a la
presencia y a la acción del Espíritu, desde la
Anunciación, cuando el Paráclito desciende sobre María (cf. Lc 1, 35), hasta
Pentecostés, cuando los Apóstoles, impulsados por el don del Espíritu, reciben
la fuerza necesaria para anunciar en todo el mundo la gracia del Evangelio (cf.
Hch 1, 8; 2, 1-4). El Espíritu Santo es el que forja a la Iglesia. San Lucas
delineó en los rasgos de la primera comunidad cristiana el modelo en el que
debe reflejarse la Iglesia de todos los tiempos: es una comunidad unida con
"un solo corazón y una sola alma", y asidua en la escucha de la
palabra de Dios; una comunidad que vive de la oración, comparte con alegría el
Pan eucarístico y abre su corazón a las necesidades de los pobres hasta
compartir con ellos sus bienes materiales (cf. Hch 2, 42-47; 4, 32-37). Toda
renovación eclesial deberá hallar en esta fuente inspiradora el secreto de su
autenticidad y de su lozanía.
Desde la Iglesia madre de Jerusalén, el Espíritu ensancha los
horizontes e impulsa a los Apóstoles y a los testigos hasta Roma. En el ámbito
de estas dos ciudades se desarrolla la historia de la Iglesia primitiva, una
Iglesia que crece y se dilata a pesar de las oposiciones que la amenazan desde
fuera y las crisis que frenan su camino desde dentro. Pero en todo este
recorrido, lo que realmente interesa a san Lucas es presentar a la Iglesia en
la esencia de su misterio, constituido por la presencia perenne del Señor
Jesús, el cual, actuando en ella con la fuerza de su Espíritu, la consuela y la
anima en las pruebas de su camino en la historia.
5. Según una tradición piadosa, san Lucas es
considerado el pintor de la imagen de María, la Virgen Madre. Pero el verdadero retrato que san Lucas realiza de la
Madre de Jesús es el que aparece en las páginas de su obra: en escenas ya
familiares para el pueblo de Dios, traza una imagen elocuente de la Virgen. La
Anunciación, la Visitación, el Nacimiento, la Presentación en el templo, la
vida en la casa de Nazaret, la disputa con los doctores y la pérdida de Jesús
en el templo, así como Pentecostés, han proporcionado un amplio material, a lo
largo de los siglos, para la creatividad incesante de pintores, escultores,
poetas y músicos.
Por esta razón, el Congreso internacional ha programado oportunamente
una reflexión sobre el tema del arte y a la vez ha organizado una exposición de
obras de gran valor.
Sin embargo, lo más importante es captar que, a través de escenas de
vida mariana, san Lucas nos introduce en la interioridad de María,
permitiéndonos descubrir al mismo tiempo su función única en la historia de la
salvación.
María es quien pronuncia el fiat, un sí personal y pleno a la propuesta de Dios, definiéndose
"esclava del Señor" (Lc 1, 38). Esta actitud de adhesión total a Dios
y de disponibilidad incondicional a su Palabra constituye el modelo más alto de
fe, la anticipación de la Iglesia como comunidad de los creyentes. La vida de
fe crece y se desarrolla en María mediante la meditación sapiencial de las
palabras y los acontecimientos de la vida de Cristo (cf. Lc 2, 19. 51). Ella
"meditaba en su corazón", para comprender el sentido profundo de las
palabras y de los hechos, asimilarlo y luego comunicarlo a los demás.
El cántico del Magníficat (cf. Lc 1, 46-55) manifiesta otro rasgo importante de la
"espiritualidad" de María: ella encarna la figura del pobre, capaz de
poner plenamente su confianza en Dios, que derriba a los poderosos de sus
tronos y enaltece a los humildes.
San Lucas nos delinea también la figura de María en la Iglesia de los
primeros tiempos, mostrándola presente en el Cenáculo en espera del Espíritu Santo: "Todos ellos
perseveraban en la oración, con un mismo espíritu, en compañía de algunas
mujeres, de María, la madre de Jesús y de sus hermanos" (Hch 1, 14).
El grupo reunido en el Cenáculo constituye como la célula germinal de
la Iglesia. Dentro de él María desempeña un papel doble: por una parte,
intercede en favor del nacimiento de la Iglesia por obra del Espíritu Santo; y,
por otra, comunica a la Iglesia naciente su experiencia de Jesús.
Así, la obra de san Lucas ofrece a la Iglesia que está en Padua un
estímulo eficaz para valorar la "dimensión mariana" de la vida
cristiana en el camino del seguimiento de Cristo.
6. Otra dimensión esencial de la vida cristiana y de la Iglesia, sobre
la cual la narración lucana proyecta una luz intensa, es la de la
misión evangelizadora. San Lucas
indica el fundamento perenne de esta misión, es decir, la unicidad y la
universalidad de la salvación realizada por Cristo (cf. Hch 4, 12). El acontecimiento salvífico de la muerte-resurrección de
Cristo no concluye la historia de la salvación, sino que marca el comienzo de
una nueva fase, caracterizada por la misión de la Iglesia, llamada a comunicar
a todas las naciones los frutos de la salvación realizada por Cristo. Por esta
razón san Lucas ofrece después del evangelio, como consecuencia lógica, la
historia de la misión. Es el mismo Resucitado quien da a los Apóstoles el
"mandato" misionero: "Y, entonces, abrió sus inteligencias para
que comprendieran las Escrituras, y les dijo: "Así está escrito que el
Cristo padeciera y resucitara de entre los muertos al tercer día y se predicara
en su nombre la conversión para el perdón de los pecados a todas las naciones,
empezando desde Jerusalén.
Vosotros sois testigos de estas cosas. Mirad, yo voy a enviar sobre
vosotros la promesa de mi Padre. Por vuestra parte permaneced en la ciudad
hasta que seáis revestidos de poder desde lo alto"" (Lc 24, 45-48).
La misión de la Iglesia comienza en Pentecostés "desde
Jerusalén", para extenderse "hasta los confines de la tierra".
Jerusalén no indica sólo un punto geográfico. Significa más bien un punto focal
de la historia de la salvación. La Iglesia no parte desde Jerusalén para
abandonarla, sino para injertar en el olivo de Israel a las naciones paganas
(cf. Rm 11, 17).
La tarea de la Iglesia consiste en introducir en la historia la
levadura del reino de Dios (cf. Lc 13, 20-21). Se trata de una tarea ardua,
descrita en los Hechos de los Apóstoles como un itinerario fatigoso y
accidentado, pero encomendado a "testigos" llenos de entusiasmo, de
iniciativa y de alegría, dispuestos a sufrir y a dar su vida por Cristo.
Reciben esta energía interior de la comunión de vida con el Resucitado y de la
fuerza del Espíritu que él les da. ¡Qué gran recurso puede constituir para la
Iglesia que está en Padua la confrontación continua con el mensaje del
Evangelista, cuyos restos mortales custodia!
7. Espero que esa comunidad diocesana, a la luz de esta visión lucana,
con plena docilidad a la acción del Espíritu, testimonie con audacia creativa a
Jesucristo, tanto en su propio territorio, como, según su hermosa tradición,
mediante la cooperación misionera con las Iglesias de África, América Latina y
Asia.
Ojalá que este compromiso misionero reciba un ulterior impulso en este
Año jubilar, que celebra el bimilenario del nacimiento de Cristo e invita a la
Iglesia a una profunda renovación de vida.
Precisamente el evangelio de san Lucas recoge el discurso con el que
Jesús, en la sinagoga de Nazaret, proclama el "año de gracia del
Señor", anunciando a los pobres la salvación como liberación, curación y
buena nueva (cf. Lc 4, 14-20). El mismo evangelista presentará también la
fuerza sanante del amor misericordioso del Salvador en páginas conmovedoras,
como las de la oveja perdida y del hijo pródigo (cf. Lc 15).
Nuestro tiempo tiene más necesidad que nunca de este anuncio. Por
tanto, aliento encarecidamente a esa comunidad para que su compromiso por la
nueva evangelización sea cada vez más fuerte y eficaz. La exhorto asimismo a
proseguir y desarrollar las iniciativas ecuménicas de colaboración que ha
emprendido con algunas Iglesias ortodoxas en el ámbito de la caridad, de la
cultura teológica y de la pastoral. Que el Congreso internacional sobre san
Lucas represente una etapa significativa en el camino de esa Iglesia,
ayudándole a arraigarse cada vez más en la tierra de la palabra de Dios y a
abrirse con renovado impulso a la comunión y a la misión.
Con estos sentimientos, le imparto de corazón a usted, venerado
hermano, y a cuantos han sido confiados a su cuidado pastoral, una especial
bendición apostólica.
Vaticano,
15 de octubre de 2000